De Charleston a Hokitika

No hemos podido actualizar el blog desde Charleston, pero en esta nueva entrada cubriremos los trayectos de Charleston a Punakaiki, de Punakaiki a Barrytown, y posteriormente, a Greymouth. Finalmente, de Greymouth a Hokitika, donde nos hemos vuelto a quedar atrapados a causa de la lluvia. La carretera que sigue hacia el sur se ha inundado y está cerrada. Esperaremos el siguiente parte meteorológico. Parece que el tiempo va a mejorar mañana, así que tal vez intentemos volver a salir. Decidimos tomarnos con calma la ruta de Hokitika al glaciar Frans Jozef y calculamos unos cinco días de trayecto.

El tramo de Charleston a Punakaiki fue muy bonito. Cuando llegamos a Charleston tuvimos tiempo de hacer una caminata por la costa. Recomiendo una paradita en esta pequeña localidad, sin tiendas, y el paseo por la costa, porque es espectacular. El recorrido transcurre, entre plantas de lino de tres metros de altura (parecida al género agave, aunque no guarda relación), por caminos llenos de barro en un paisaje lleno de acantilados. Las vistas son increíbles y el Mar de Tasmania estaba especialmente agitado. Desde lo alto de los acantilados se divisaban leones marinos nadando entre el oleaje. El estruendo de las olas al golpear las rocas debe haberse parecido mucho al provocado por un bombardeo durante la Segunda Guerra Mundial.

Cuando salimos de Charleston y nos dirigimos a la costa tuvimos que superar algunas pendientes realmente duras. Vanessa volaba sobre la bicicleta y no fui capaz de seguirla en esa zona de montaña. Mientras luchaba por pedalear en la última pendiente, perdí de vista a Vanessa. La bajada hasta la autopista West Coast Highway 6 es un recorrido espectacular. Hacia el norte podíamos ver la silueta de los acantilados entre la neblina de la mañana. Apenas había tráfico y el viento era favorable.
Junto a nosotros, las montañas se cubren de un verde intenso.

Más adelante, el camino se torna más llano.

Ahora, solo se oye el rumor de las olas mientras la niebla deja paso a los rayos de luz del sol…
Bueno, se nota que lo mío no es la poesía, pero este lugar te despierta una vena poética. Sin duda, esto debe de ser muy bueno para el espítiru.
Llegamos finalmente a Punakaiki, a un camping con pocas facilidades para ciclistas, pero ¿qué más da? Nos comimos una enorme hamburguesa en la taberna local y fuimos a ver algunas formaciones geológicas famosas: rocas y géiseres… Aunque el lugar está lleno de turistas, bien merece una visita. Las formaciones rocosas son muy peculiares y el efecto de las olas golpeando la costa es ciertamente espectacular.

La mañana siguiente tratamos de llegar a Greymouth, pero después de recorrer 16 km, la lluvia caía con tanta intensidad que decidimos parar en el All Nations Hotel de Barrytown… y no lo íbamos a lamentar. Tan pronto como paramos, la lluvia se convirtió en una terrible tormenta. Los dueños del hotel son encantadores y por la noche nos reímos un rato con ellos y con los lugareños. Muy buena energía y uno de esos lugares que nos hubiéramos de no haber sido por la lluvia.

De Barrytown a Greymouth solo hay 22 km, así que llegamos enseguida y con buen tiempo. Nos habían dicho que Greymouth era una ciudad muy fea, pero no nos lo pareció. Nos gustó pasear por las calles. Alquilamos una cabaña en el camping y conocimos a una pareja alemana con dos niños, de diez meses y dos años y medio… palabras mayores. Tuvimos muchísimas cosas de las que hablar e intercambiamos ideas y experiencias. Cenamos, bebimos vino juntos y lo pasamos en grande. Se esperaba un tiempo horrible para el día siguiente, pero tuvimos suerte. Después de desayunar y ver fotos de familia con nuestros amigos alemanes, a quienes esperamos volver a ver en Queenstown (ellos decidieron cruzar hasta Christchurch mientras que nosotros nos dirigimos más al sur), nos montamos a la bicicleta rumbo a Hokitika. No hay mucho que contar sobre esa jornada. 40 km de carreteras llanas en una costa llana. No es un paisaje feo, pero estábamos mal acostumbrados después de las vistas espectaculares de los días anteriores.

Y aquí seguimos, en Hokitika. La lluvia cae como si se acabara el mundo. Las calles y las carreteras están inundadas. Si tenemos suerte, mañana podremos seguir hacia el sur.

LAS SIGUIENTES FOTOS NO HAN SIDO REVISADAS. ALGUNAS IMÁGENES NO SON EXACTAMENTE MATERIAL DE EXPOSICIÓN (pondremos en orden esta entrada cuando dispongamos de más tiempo y de una mejor conexión a internet)


De Westport a Charleston




De Charleston a Punakaiki




De Punakaiki a Barrytown




De Barrytown a Greymouth




De Greymouth a Hokitika